Aad van den Berg

foto Ab Scheel

Hij heeft een broertje dood aan fusies: "Als er echt niet aan te ontkomen valt is het wat anders, maar je moet je er zo lang mogelijk tegen verzetten." Volgens Aad van den Berg, ruim veertig jaar bestuurslid en motor van schaakvereniging De IJssel in Moordrecht, zijn er bijna geen voorbeelden te vinden van geslaagde fusie-operaties. Voor zijn club heeft hij recht van spreken, want waar de schaakwereld massaal ledenverlies lijdt, is De IJssel in 25 jaar sterk gegroeid.

Opmerkelijk. Een gemeente aan de Hollandsche IJssel die 8.000 inwoners telt. Een schaakvereniging die 50 leden heeft en daarmee zeker geen lilliputter is. Eenmaal zelfs werd De IJssel uitgeroepen tot sportploeg van het jaar en werd meervoudig kampioen Jan Evengroen sportman van het jaar.

Petje af voor een actief bestuur. "Verloop is er altijd," weet Van den Berg. "Daarom moet je wat doen om nieuwe aanwas te krijgen." Naast de gebruikelijke speelavonden en deelname aan externe competities worden allerlei, soms ludieke, evenementen georganiseerd waarbij ook niet-leden welkom zijn. In het plaatselijke weekblad is ruimte voor de laatste nieuwtjes. Op de jaarlijkse braderie is de club steevast met een kraam vertegenwoordigd. Het clubblad ligt overal: in de bibliotheek, maar ook bij huisarts en tandarts.

Het clubblad, gelanceerd onder de toepasselijke naam IJsselschaak, is er een om de vingers bij af te likken. Van den Berg zelf is eindredacteur, zijn vrouw Tini - jarenlang actief op de afdeling vormgeving van de gemeente Gouda - zorgt voor de fraaie uitvoering. "Dat doe ik op mijn Apple, die ik als afscheidscadeautje van mijn werkgever kreeg," zegt ze niet zonder trots. De uitgave behaalde enkele jaren geleden een derde plaats bij een landelijke wedstrijd voor schaaktijdschriften.

Het schaken leerde hij al vroeg, thuis op de boerderij. Vader was lid van het Goudse Messemaker, evenals twee van zijn broers. "De anderen waren veel beter. Ik kreeg de pest in en stopte ermee." Veel later deed hij mee in een schoolschaakteam en tot zijn eigen verrassing scoorde hij veel punten. Daarna verdween de denksport opnieuw uit beeld door militaire dienst en werk.

In 1963 werd De IJssel opgericht en Van den Berg senior verwisselde van club. Zoon Aad werd drie jaar later overgehaald om erbij te komen. Hij is er nooit meer weggegaan. Al in 1967 kwam hij in het bestuur. Inmiddels is hij, na met een 55+ regeling bij het ministerie van landbouw te zijn vertrokken, ook actief als bestuursmedewerker van de Rotterdamse Schaakbond. Het leverde hem een koninklijke onderscheiding en het erelidmaatschap op.

Als speler van het tweede team noemt hij zichzelf een bescheiden schaker. Zijn grote hobby is het onderzoek naar achtergronden geworden. Het verzamelen van statische gegevens leidt met grote regelmaat tot publicaties over historische ontwikkelingen. Op het gebied van ledenaantallen en van vestigingsbeleid van verenigingen bijvoorbeeld. En, jawel, over de gevolgen van fusies. "Niet voor De IJssel. We houden de vinger goed aan de pols."