Pieter Modderkolk

foto Peter van Wermeskerken

Bij schaakvereniging Papendrecht/Alblasserdam mag de 17-jarige Pieter Modderkolk zich een jaar lang clubkampioen noemen. Het is voor de vereniging, die volgend jaar 50 jaar bestaat, een unicum dat een zo jonge speler de titel wint. "Pieter is waarschijnlijk ook binnen het gebied van de Rotterdamse Schaakbond de jongste clubkampioen. Het is vooral een individuele prestatie, maar het bevestigt ook dat de energie die we steken in onze jeugdopleiding zijn vruchten afwerpt", zegt voorzitter Kees Brinkman, die zelf in het verleden enkele malen clubkampioen werd. Brinkman en andere ervaren spelers moesten dit jaar echter hun meerdere erkennen in de jonge Alblasserdammer, die uiteraard blij is met zijn titel. In zijn ouderlijke woning aan de Kerkstraat zegt Pieter echter ook: "Diverse sterke en ervaren spelers konden dit jaar door allerlei omstandigheden niet veel partijen spelen. Dat was dus in mijn voordeel."

De bescheidenheid van Pieter Modderkolk maakt zijn aanleg voor de schaaksport niet minder onmiskenbaar. Hij leerde het spel op 5-jarige leeftijd van zijn vader. Op 13-jarige leeftijd meldde hij zich bij schaakvereniging Papendrecht/Alblasserdam. Tijdens de lessen volgens het succesvolle Stappenplan, een methode van de Nederlanders Cor van Wijgerden en Rob Brunia die inmiddels internationaal wordt gebruikt, werd snel duidelijk dat Modderkolk aanleg had. De resultaten kwamen snel. In vogelvlucht vertelt hij: "Ik heb twee keer het jaarlijkse schoolschaaktoernooi in Papendrecht gewonnen. In 2005/2006 speelde ik met enkele andere jeugdleden bij de senioren mee in de interne competitie en ik won toen de B-groep. In dat jaar bereikte ik ook al de finale van ons interne bekertoernooi, al verloor ik die. Vorig jaar werd ik kampioen van de Rotterdamse Schaakbond bij de 16-jarigen."

Nu is Pieter Modderkolk dus clubkampioen na een lange reeks wedstrijden die in september begon. Daarover zegt hij: "Als ik tegen minder sterke tegenstanders speel, is het vaak een kwestie van degelijke zetten doen en wachten op hun eerste fout. Ervaren spelers maken echter geen grote fouten. Je moet dus echt zelf je partij opbouwen en ergens voordeel zien te halen. Als dat lukt tegen ervaren spelers geeft dat een heel goed gevoel. Ik zie mezelf als een solide speler, die probeert een klein voordeeltje te halen en dat verder tracht uit te bouwen tot winst. Aan het begin van het afgelopen seizoen had ik trouwens niet verwacht het clubkampioenschap te winnen, maar ik merkte wel dat ik door het spelen van zware partijen sterker werd."

Verdere lessen volgens het Stappenplan, af en toe een schaakboek induiken en spelen tegen de computer en op Internet moeten van de Alblasserdammer een nog sterkere speler maken. Andere factoren spelen echter ook een rol: "Ik zit nu in 6 VWO en wil na mijn examen Civiele Techniek gaan studeren in Delft. Ik besteed nu buiten de wedstrijden om pakweg twee per week aan schaken, maar ik weet niet of ik dat kan blijven doen. Ik weet ook helemaal niet of ik het volgende seizoen tijd heb om mijn clubtitel te verdedigen."

Bij schaakvereniging Papendrecht/Alblasserdam hopen ze dat Pieter Modderkolk zijn andere hobby's - vissen en lezen - op een lager pitje zet en zo tijd overhoudt voor de schaaksport. Dan zal zich op de clubavonden zeker weer de situatie voordoen dat leden regelmatig langs zijn bord lopen om te zien hoe 'die jonge gast' het toch klaarspeelt om mensen met tientallen jaren schaakervaring langzaam maar zeker van het bord te schuiven.