Dit is een van de moeilijkste stukken die ik ooit op deze site zal plaatsen.

In de eerste van de MEAO De Lijnbaan ging ik naast iemand zitten die letterlijk tegenover de school woonde. Dat hele jaar heb ik naast hem gezeten en mede dankzij hem, zijn uitreksels en de spelletjes die wij speelden heb ik dat jaar gehaald. Hij damde altijd en toen we bij hem thuis gingen dammen begon ik van hem te winnen. Dat vond hij niet leuk en hij wilde dan ook wat anders spelen. Ik heb hem toen schaken geleerd. En zoals het een goede leerling betrof kon ik al vrij snel niet meer van hem winnen. Hij was de betere schaker.

Die persoon was mijn goede vriend Perry van der Linden, geboren 17 mei 1968.

Perry was in zijn hart een heel goed mens. Dat zag je pas goed als je veel moeite had geïnvesteerd om hem te leren kennen en te begrijpen. Want achter de lachende Perry zat ook een andere Perry. Een Perry die hij maar aan weinigen liet zien. Een Perry die het zijn hele leven lang moeilijk heeft gehad. Maar toch ook positief bleef.

Ik weet van Perry zelf en van zijn vriendin Bea dat Perry het op de schaakvereniging enorm naar zijn zin heeft gehad. Hij heeft ervan genoten zo hartelijk welkom te worden geheten. Dat heeft heel veel voor hem betekend. Perry is lid geweest van Volmac Rotterdam, Charlois Europoort en Lombardijen. Voor die laatste vereniging speelde hij tot vorig seizoen extern.

Door een hele hoop omstandigheden lukte het Perry niet meer zo vaak om een schaakvereniging te bezoeken. Dat vond hijzelf ook vervelend. Zelfs het correspondentieschaak, waarin hij zo goed presteerde, heeft hij door simpel gebrek aan tijd moeten staken.

Vanavond heb ik van zijn buren vernomen dat ze afgelopen woensdag het ontzielde lichaam van Perry hebben gevonden. Perry is op natuurlijke wijze overleden. Hij is slechts 40 jaar geworden.

Met Perry heb ik een dierbare vriend verloren. Iemand aan wie ik altijd met veel plezier zal terugdenken. Ik ben dankbaar dat ik hem 23,5 jaar heb mogen kennen.

Perry zal op donderdag 5 maart 2007 om 13.00 uur worden begraven op de Zuiderbegraafplaats aan de Slinge 50 te Rotterdam.